2024 PT5: Dünya’nın Mini Ayı Güneşe Doğru Yola Çıkıyor

Dünya’dan yaklaşık 3,2 milyon kilometre uzaklıkta bulunan asteroid, Ay’ın dokuz katı mesafede konumlanmış durumda. Gezegenimizin yer çekiminin etkisinden kaçan bu asteroid, Ay’a oldukça yakın olmasına rağmen hiçbir zaman Dünya’nın yörüngesine girmemişti. Ancak, önümüzdeki Ocak ayında yapacağı son geçişle birlikte 1,1 milyon kilometreye kadar Dünya’ya yaklaşacak. Bu, 2024 PT5’in güneşin etkisiyle uzaya doğru çekilmeden önceki son görünüşü olacak.

10 metre genişliğindeki bu “mini ay”, çıplak gözle görülemeyecek kadar küçük bir nesnedir. NASA, bu asteroidi ilk kez Hawaii Üniversitesi’ne ait bir teleskop aracılığıyla Güney Afrika’da keşfetmişti. O günden bu yana NASA, asteroidin hareketlerini titizlikle takip ediyor. NASA uzmanı Josh Handal’a göre, 2024 PT5’in hareketi Dünya’nın hareketine benzemekte ve asteroidin, ayın yüzeyinden kopmuş büyük bir kaya parçası olabileceği düşünülmektedir. Handal, asteroidin yapay bir nesne olmadığını vurgulayarak, bu olasılığın asteroidin doğal bir nesne olduğunu ve roket kalıntılarından farklı olduğunu gösterdiğini belirtti.

Son iki aydır Dünya çevresinde bir “at nalı” şeklinde dönen 2024 PT5, Pazartesi günü itibariyle güneşin yer çekimi etkisiyle hızlanmaya başlayacak. Ocak ayında Dünya’ya en yakın geçişini gerçekleştirecek olan asteroidin hızının Eylül’e göre en az iki kat artması beklenmektedir. NASA, Ocak ayında California’daki Goldstone radar anteniyle asteroidi bir hafta boyunca izlemeyi planlamaktadır.

2024 PT5, güneş etrafında tekrar dönerken 2055 yılında Dünya’ya yakın bir geçiş yapacak. Bu durum, asteroidin bir kez daha Dünya çevresinde geçici bir yörünge oluşturmasına neden olacaktır.